(Bài đăng trên Thanh Niên Tuần San số 545)
Thamel – một khu phố thương mại ở Kathmandu (thủ đô của Nepal) được biết đến như là một “khu ổ chuột” dễ thương, độc đáo và thu hút nhất ở Kathmandu.
Thamel có những con hẻm chật hẹp đông đúc với các cửa hàng mang đậm màu sắc văn hoá Nepal. Sự đông đúc cũng được góp phần bởi sự hỗn loạn của giao thông, từ các loại ô tô, xe kéo, xe máy và… hàng trăm người đi bộ. Tất cả cùng hoà vào những con hẻm nhỏ của Thamel tạo nên một Thamel ồn ào, lộn xộn, bụi bặm nhưng vẫn đầy thu hút bởi những nét văn hoá Nepal cổ rất riêng.
Chẳng phải ngẫu nhiên mà người ta gọi Thamel là “thiên đường của dân du lịch bụi”, hay là “Nepal thu nhỏ giữa lòng thủ đô”. Một phần vì sự đa dạng sôi động về dịch vụ nhà hàng, quán bar, khách sạn, nhà nghỉ, cửa hàng, cửa hiệu, đại lý du lịch…; một phần cũng vì nơi đây tập trung những sắc màu cuộc sống phong phú nhất mà vẫn mang đậm màu sắc của Hindu và Phật giáo trong từng gian hàng, từng ngóc nghách.
Vì Hindu giáo và Phật giáo là 2 tôn giáo chính, nên những sản phẩm văn hoá và phong cách của nơi đây cũng mang đậm những tín ngưỡng của 2 tôn giáo này. Đi dạo một vòng quanh khu phố cổ Thamel bạn sẽ dễ dàng bắt gặp những khu thờ cúng nho nhỏ nằm lọt thỏm giữa lòng khu phố ồn ào.
Khoảng thời gian rực rỡ nhất của khu phố Thamel có lẽ là khi màn đêm buông xuống. Lúc này Thamel bắt đầu lên đèn, hàng hoá được bung ra bán với những màu sắc ấm cúng và bắt mắt.
Thamel là một nơi tuyệt vời để bạn mua sắm các vật dụng như thảm, đồ thủ công mỹ nghệ và quần áo, vải vóc. Bởi ở đây có rất nhiều loại vải được dệt bằng tay có chất lượng cao với đủ các loại hoa văn và màu sắc phong phú.
Ở Thamel bạn có thể sẽ bị hút hồn vào những tấm thảm thổ cẩm thêu những nét hoa văn tinh tế và độc đáo, những bộ đồ len thổ cẩm hoang dã xinh xinh, những món đồ đồng chạm khắc tinh tế vang lên những thanh âm réo rắt kỳ lạ, những chiếc dreamcatcher hoang dã nhiều màu sắc,… Tất cả đều khiến Thamel trở thành một khu phố bắt mắt, ấm cúng, hoang dã và đầy sức hút.
Mặc dù được ví như một “khu ổ chuột” bởi sự lộn xộn và ồn ào nhưng vì mang đậm nét văn hoá độc đáo của Nepal nên Thamel vẫn là một trong những điểm du lịch độc đáo, dễ thương và thu hút nhất của Kathmandu.
Một số điểm cần lưu ý khi đến với khu Thamel
– Đây là một khu phố cổ đông đúc vì thế thường xuyên có du khách bị móc túi. Bạn phải giữ tiền và đồ dùng có giá trị cẩn thận, tránh bị móc túi. Đặc biệt kẻ móc túi thường đi thành nhóm và một người sẽ đánh lạc hướng bạn bằng cách tiếp cận rồi hỏi về việc trekking. Trong lúc đó những người còn lại sẽ tìm sơ hở để móc túi bạn.
– Không đi theo người lạ, dù họ có rủ rê và tỏ ý muốn “làm hướng dẫn viên du lịch free” cho bạn. Bởi vì sau đó họ sẽ bắt bạn phải thanh toán tiền mua đồ cho họ.
– Khi đi dạo trên phố Thamel phải chú ý nhìn đường và đi gọn sang 2 bên đường để tránh va quẹt xe.
– Khi giao tiếp, bắt tay, trả tiền, ăn uống với người Nepal,… chỉ được dùng tay phải.
– Và cuối cùng, nhớ mặc cả khi đi mua đồ.
Bài & ảnh: MAI HƯƠNG